猪虱为体表寄生虫，终生不离猪体，通过猪的互相接触传播。猪在场地狭窄、拥挤，猪舍管理不良时最易感染。垫草、用具也可间接传播本病。猪一年四季都可感染，以冬季感染最为严重。猪虱通过吸血刺激猪体，猪体发痒、摩擦，表现为不安，食欲减退，营养不良和消瘦。