牛为哺乳动物，是牛亚科下牛族中的动物，染色体数56的野牛和60对黄牛，58染色体的大额牛，杂交有可育后代，但容易发生罗伯逊易位改变染色体数降低生育率，草食性，部分种类为家畜（包含家牛、黄牛、水牛和牦牛）。体型粗壮，部分公牛头部长有一对角。牛能帮助人类进行农业生产。

牛依不同牛种而异。其共同点为牙齿32枚，其中有门齿8枚，上下臼齿24枚，无犬齿。上颚无门齿，只有齿垫。胃分瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃等4室，以瘤胃最大，反刍。蹄分两半。

牛鼻颈光滑湿润,如出现干燥,即为患病的征兆。单胎，双胎率一般仅占1～2.3%。除高寒地区的牦牛因终年放牧，受气候影响，属季节性发情外，舍饲的牛一般均为常年多次发情，四季均可。发情周期基本都相似，平均21天左右。

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