檐前的意思是在房屋延伸超出墙壁的前方。因为檐字的意思是指伸出墙壁的部分，或者指覆盖物的边沿或伸出的部分，而前字是方位名词，它的基本义是向面对的方向运动，可以引申为物体的正面。

另外，檐前如今还可以引用为瞻前顾后这一汉语成语，原本用来形容做事谨慎，考虑周密。现也形容顾虑太多，犹豫不决。出自战国楚·屈原《离骚》：“瞻前而顾后兮，相观民之计极。”