2020年全面晋及12年义务教育，现在已经有个别城市开始试行。甚至有一些贫困地区已经开始15年义务教育。义务教育是国家统一运用公共资源保障所有适龄儿童接受的教育。义务教育的三个基本原则是强制、普遍与免费。凡是适龄儿童都应强制接受教育的义务，并且教育对象没有阶级或是出身的限制，此外还必须是免纳学费的。中国义务教育的三个基本性质为强制性、公益性、统一性。