第一代计算机网络又称为面向终端的网络。第一代计算机网络是远程终端联机阶段，还不是真正意义上的网络；20世纪60年代后期，ARPANET网的出现，代表着计算机网络的兴起，人们称之为第二代计算机网络。

计算机网络（computer network），简称网络，是利用通信设备和线路将地理位置不同的、功能独立的多个计算机系统连接起来，以功能完善的网络软件实现网络的硬件、软件及资源共享和信息传递的系统，简单的说即连接两台或多台计算机进行通信的系统。最着名的计算机网络是因特网。计算机网络支持大量应用程序和服务，例如访问万维网、共享文件服务器、打印机、电子邮件和即时通讯等。