蛇和龙在一起对谁不利
探寻古人的精神世界,发现成千上万年前的古人和我们精神上的前后相承和一脉相传,这种体验,非常动人。
01
内行看门道,外行看热闹。今天,我们继续聊聊龙的昆虫起源这个话题。看完这篇 ,你以后再看青铜器,就是内行了,能看出其他人看不出来的门道。
和其他动物相比,昆虫的幼虫,也就是“肉虫子”,有个明显特征,那就是“双头”。当然,这不是说肉虫子有两个头,而是它们的尾部也有一些结构,和头部相差不大,看上去很难区分,好像有两个头似的。
对昆虫幼虫的这种“双头”特征,古人印象很深。他们的“玉龙”,也就成了“双头龙”。下图是红山出土的双首玉龙。
前面的 中说了,古人之所以神化昆虫,就是因为昆虫羽化飞升的特性。而飞到空中渐渐远去,对古人来说,象征着死亡。昆虫幼虫的“双头”特征,塑造了中国古人的生死观。
有两个头的肉虫子,就像一个神秘的管子,连接着生与死。古人相信,死亡,就是从“管子”的这一头进去,然后,从另一头出来,这样,就和肉虫子一样,“肉身”死了,却化蛹成蝶,飞上天空。
在二里头文化的出土陶器上,就有这种双头龙的纹样。
这个纹样的关键在于,有一条贯穿的曲线,象征着龙的身体。两头则各有一个实心(阳文)或者空心(阴文)的小圈,象征着龙头——双头龙。
这个双龙头的图案,成为商周时期很多图案、纹样的“母题”。你细看青铜器上的图案,会发现,绝大部分图案都是这种双头龙纹样的演化或者变形。其中一脉相承的关系非常明显。
上图其实就是双头龙图案的演变过程。从“双头”开始,到后来,就成为对称的两条龙。看到上图后面的几个图案,你是不是想起了什么?
对,那就是后来青铜器上饕餮纹的前身。
饕餮纹,以往认为是一种猛兽的正面像,其实,开始并不是。饕餮纹的源头不是猛兽,而是双头龙。
说饕餮纹 猛兽,有一点说不通。猛兽,让人印象最深刻的一定是血盆大口,但饕餮纹的青铜器,中间有个高高的“鼻梁”,但这个“鼻梁”从上到下,到底了,下面没有口,更没有血盆大口。其实,那个“鼻梁”是双龙之间的对称线。
以后你再去博物馆看青铜器,可以特别注意一下,看看那个纹样,是从双龙的“母题”如何变换而来。有这种观察的和角度,就是内行了,就是在看门道了。
02
接下来我们再说说“双龙”纹样表达了商人怎样的精神和观念。
这其中的核心概念是“神杀”。
今天的人都希望长寿,命越长越好。古人当然也怕死,但他们更怕衰老病死,尤其是对部落酋长等重要人物。客观上来说,如果这种大人物进入老年,衰朽不堪,无法有效管理部落,部落很可能因此覆灭。这种客观需要,反映到古人的精神中,就是要极力避免大人物老病而死,要在他们变老变弱以前,就杀了他们。
古人相信,人在变老变弱以前死去,才能在复活时保持生命力。老病而死,等于把全部生命力都耗尽了。事实上,后来在草原民族的文化中,还有杀掉开始衰老的首领的习俗。这显然是艰苦残酷的生活环境的结果——领导人必须保持健康。
我们今天看来,这就是弃老嘛。但对古人来说,因为他们相信死而复生,这就成了一个神圣的过程——神杀。龙的功能就在于,在天上,要负责下雨刮风,保持风调雨顺;在地上,龙就负责“神杀”这个活儿。具体来说就是,双头龙的一头吃了那人,那人进了龙的肚子,死了,但也就因此和神龙融为一体。然后,从另一头被龙吐出来,那人就复活了,不但复活了,还成了神。
实际上,“神”这个字右边的“申”,字形就是在表达双头龙及其吞吐过程。
被神兽吞吐而成神这种信仰,在世界很多地方都存在。古希腊神话和圣经中,都有类似的情节。想来,也都是要解决类似“神杀”的操作问题。
这种“神杀”观念,也是商朝人用大量活人献祭的原因。道理是一样的。人老病而死,对复活和永生,反而不利。死在战场上,或者被献祭而死,才能升天。出土的殷商时期的青铜斧,上面的纹样就表明了青铜斧在“神杀”中的作用——用这种斧子把人砍头,等于是龙吞了那人,那人就此会进入永生——看,中间有一个人头。
03
后来,随着社会的发展,“神杀”的必要性不那么大了。首领老了,也可以。人们也就渐渐不再接受“神杀”这种残酷的仪式了。不仅如此,到了春秋战国时期,被龙吃而上天,演变成骑着龙上天。中的黄帝就是骑着龙上天的,还有一大帮人自愿跟随。其实,这事的“真相”很可能是首领去世加上残酷的活人殉葬。
虽然“神杀”渐渐被人放弃,乃至遗忘,商朝那种大规模的活人祭祀、殉葬,到了周朝也基本没有了,但这事却在中国古人心中留下了难以磨灭的集体记忆。这个记忆后来就变化成对饕餮的凶残印象,认为饕餮是可怕的、吃人的猛兽。也就是说,到后来,饕餮确实在人们心目中成为猛兽,但饕餮的起源,并非如此。
对青铜器来说就是,越早期的青铜器,饕餮的“双龙”感越明显,到了后期,则“猛兽”感越明显。你到博物馆看青铜器,可得仔细看看那些实物,亲眼目睹其中的演变过程——现在,你已经是这方面的初级专家了。
“双龙”这种纹样,反映出中国古人 龙的重要观念,那就是龙在地上掌管着人的生死,更准确地说,是掌管着人死以后“成神”的渠道。经过龙的一吞一吐,死者才能升天成神。
后来,双龙纹样又经过种种变迁和演化,现在已经成为中国的传统纹样——当然已经高度抽象了,完全看不出双龙的起源,但基本形状很明显。在一些中国风格明显的古建筑、家具上,经常可以看到类似的纹样。
不知道龙的昆虫起源和“双龙”母题,你看这些中国风图案,以为就是简单的几何线条。其实,这些线条和图案,经历了漫长复杂的演化和变迁,确实是地道的中国传统。
还有一个有趣的结果,源远流长的“双龙”观念和纹样,给中国文化留下一个深深的印记,那就是对“双”的热爱。对联、条幅、瓷器、甚至手里把玩的核桃,都以双为美,以双为贵。成双配对,成为中国文化的独特的审美取向。谁能想到,这个审美偏好,其实源于小小的昆虫,并且,和龙有关。
考古学真是一门非常有魅力的学科。探寻古人的精神世界,发现成千上万年前的古人和我们精神上的前后相承和一脉相传。这种体验,非常动人。
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