奶奶在古代的称呼有祖母、大母、王母、重慈，但又因古人有妻和妾之分，称祖父之妾为季祖母、庶祖母、妾祖母。“祖母”这个称呼古今是通用的，也用来称和与祖母辈分相同或者年纪相仿的妇女。