网卡工作在开放系统互联基本参osi中的物理层和数据链路层的MAC子层。开放式系统互联是把网络通信的工作分为7层，分别是物理层、数据链路层、网络层、传输层、会话层、表示层和应用层。

国际标准组织（国际标准化组织）制定了OSI（Open System Interconnection）模型。这个模型把网络通信的工作分为7层,分别是物理层,数据链路层,网络层,传输层,会话层,表示层和应用层。1至4层被认为是低层，这些层与数据移动密切相关。5至7层是高层，包含应用程序级的数据。每一层负责一项具体的工作，然后把数据传送到下一层。